Tuve el placer hace poco de conversar con el Dr. Doug Shaw, experto de fresa de UC Davis, acerca del concepto de enfriamiento en la fresa combinado con el deseo de unos productores de nuestro distrito de reducir esto a un nivel significativo, aun hasta cero en algunos casos.
De repaso, favor de recordarse que el requisito de enfriamiento de fresa en California consta de dos partes esenciales. Una parte es lo que acumula la planta en el campo antes de ser cosechada, y la otra es la acumulación de enfriamiento después de ser cosechado y la planta está en el frigorífico. Hay una diferencia muy grande entre los dos y uno no suplantará el otro. Enfriamiento en el campo toma lugar cuando la planta este todavía en el suelo, abajo del cielo abierto y manteniendo todas sus hojas. Enfriamiento suplemental toma lugar después de que la planta sea cosechada completamente desfoliada y ocurre en una temperatura constantemente fría y oscura (véase Foto 1 abajo).
Acumulación de enfriamiento, sobre todo enfriamiento suplemental, en el trasplante de fresa lo hace más fuerte y más hábil de sobrepasar los desafíos de ser trasplantado y el periodo productivo más allá.
Tal como se ha sacado através de mejoramiento de la fresa de UC algo de sensibilidad al enfriamiento en las variedades de Albion, Monterey y especialmente San Andreas, es posible cultivar estas variedades con cantidades de enfriamiento suplemental menor de lo recomendado de 10 a 18 días. Sin embargo, los productores quienes eligen de reducir el enfriamiento abajo de esta magnitud deben de reconocer el riesgo a lo que están entrando. Esto no es un ejercicio para novicios, de tal manera que si el clima o las condiciones del cultivo tornen desfavorables, las plantas con menos de lo recomendado del enfriamiento y el vigor careciente correspondiente sufrirán más que las plantas con lo adecuado. Aun más, mientras las variedades de UC de día neutro tratadas con menos enfriamiento de los 10 a 18 días recomendados sí pueden producir fruta más tempranas que las demás, debido probablemente a la fecha más temprana de plantación, estas plantas probablemente no producirán en forma optima en términos de rendimiento y calidad además de demostrar una tendencia de producir fruta más pequeña más tarde en la estación.
En único caso donde uno podría querría cortar el periodo de enfriamiento suplemental sería si la cosecha de los trasplantes es tan tarde que un mínimo de enfriamiento de 10 días resultará en una fecha de plantación tan tarde que se comprometerá el establecimiento y crecimiento de la planta nueva.
Afuera de eso, se mantiene la recomendación de dar a las variedades día neutro 10 a 18 días de enfriamiento suplemental.
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