En fresa, en fruta de venta fresca, daño al cáliz muchas veces resulta en una calidad reducida y fruta menos vendible. El cáliz es compuesto de los sépalos verdes y frondosos que inicialmente enredan y protejan la florecita nueva. En cuanto que la flor se trasforme a una fruta, el cáliz queda intacto y vuelve a ser el espiral verde de materia frondosa encima de la fruta.

Los cálices una vez dañados demuestran varios síntomas, inclusivamente tejidos marrones y descolorados, arrugamiento de los sépalos de la hoja, secamiento y necrosis del tejido de cáliz. Es difícil hacer una diagnosis de la causa de cáliz seco porque esto puede ser causado por enfermedad, rasgos inherentes de unas ciertas variedades o deficiencia de calcio.

La enfermedad: Mancha foliar de fresa es causado por el patógeno Zythia fragaria. Esta enfermedad primeramente causa una enfermedad de hoja, con síntomas los cuales constan de lesiones marrones a grises, y mayormente estas lesiones contienen motas marrones oscuras los cuales son cuerpos fructíferos del patógeno. Tejidos del cáliz de la fruta pueden ser infectados y desarrollar lesiones marrones que pueden o no pueden tener esos cuerpos fructíferos (Fotos 1 y 2).

Rasgos de la variedad:  Cáliz seco también puede originar de las tendencias de ciertas variedades cuando estas sean expuestas a ciertas condiciones ambientales. Por ejemplo, cáliz seco fue una ocurrencia de la primera fruta de la estación temprana para la variedad Camino Real (Foto 3 y 4). Más tarde en la primavera sin embargo, la fruta de Camino Real crecía normalmente y cáliz seco desapareció.     Lo interesante de esto es que no se conoce cáliz seco en esta variedad cuando se la cultiva en México.

Deficiencia de calcio: Síntomas de cáliz seco también pueden ser asociados con factores nutricionales. Follaje inmaduro con puntas marrones y apretadas demuestran síntomas de deficiencia de calcio (Foto 5 abajo), y estos se puede confirmar por análisis del tejido. En estas plantas, las puntas de los sépalos de cálices a veces pueden tornarse secos y marrones (Foto 6), lo que aparentemente tiene vínculo con este problema de calcio.

Dificultad en el diagnosis: Problemas de cáliz seco causado por enfermedad, rasgos de la variedad, y deficiencia de calcio pueden parecerse a si mismo de tal manera que diagnosis en el campo puede ser difícil.   Enfermedad de mancha foliar en los cálices pueden ser confirmados en el caso que hayan cuerpos fructíferos presente en el tejido del cáliz o si se confirme como positivo en un análisis en el laboratorio.   Cáliz seco en variedades de fresa conocidos de sostener este estilo de problema es probablemente relacionado con la variedad misma. Si las hojas demuestran síntomas de deficiencia de calcio, cáliz seco puede ser relacionado con el problema. Adicionalmente, cálices de plantas de fresas podrían sufrir simultáneamente causas múltiples de cáliz seco. En tabla 1 se presenta un sumario de estos factores.

Tabla 1. Sumario de causas posibles de cáliz seco.